Le Tour de France attire chaque étape des centaines de milliers de spectateurs massés en bord de route, parfois plusieurs heures avant le passage du peloton. Contrairement aux coureurs, ce public n'est pas préparé physiquement à l'exposition thermique, et il évolue dans un contexte qui complique considérablement l'intervention des secours : forte densité de foule, accès routier saturé, absence d'ombre sur de longs tronçons. Le coup de chaud n'y est pas un risque annexe du dispositif de sécurité civile, c'est l'un des motifs d'intervention les plus fréquents sur ce type d'événement en période de canicule.

Un public exposé plus longtemps que les coureurs eux-mêmes

Un spectateur qui souhaite une bonne place arrive souvent 3 à 5 heures avant le passage réel de la course. Sur les étapes de plaine et de moyenne montagne de juillet, cela signifie une exposition prolongée au rayonnement solaire direct, sans ombre disponible sur la majorité du parcours en zone rurale. Contrairement à un coureur en mouvement qui bénéficie d'un flux d'air convectif, un spectateur statique n'a aucun mécanisme naturel équivalent pour dissiper la chaleur accumulée.

Les facteurs aggravants sont bien identifiés par les dispositifs prévisionnels de secours (DPS) sur ce type d'événement : consommation d'alcool en journée, hydratation insuffisante, présence de personnes âgées ou d'enfants en bas âge, port de vêtements inadaptés, et parfois un état de santé sous-jacent non déclaré. Le public d'un événement grand public n'est pas sélectionné ni entraîné comme peut l'être un peloton professionnel, ce qui élargit considérablement le spectre des personnes à risque de coup de chaud.

Un terrain qui complique l'accès des moyens de secours classiques

La configuration du Tour de France pose une difficulté spécifique aux équipes de secours : la route est fermée à la circulation plusieurs heures avant le passage de la caravane, et la densité de foule sur les bas-côtés rend l'accès d'une ambulance quasiment impossible tant que la course n'est pas passée. Un poste de secours associatif ou de protection civile positionné en bord de parcours doit donc pouvoir traiter un coup de chaud sur place, sans attendre l'évacuation vers une structure hospitalière, souvent à plusieurs dizaines de minutes selon la configuration du tracé.

C'est exactement le scénario que couvre le protocole Cool First, Transport Second, validé par l'ACSM 2023, l'IOC/BJSM 2021 et repris par la SFAR pour la médecine préhospitalière française. Le Korey Stringer Institute a documenté un taux de survie de 100% sur plus de 401 cas de coup de chaud d'effort lorsque la température centrale est ramenée sous 40°C dans les 30 minutes suivant la prise en charge, à condition que le refroidissement soit initié avant tout transport.

Le rôle du poste de secours en configuration bord de route

Sur un événement en linéaire comme le Tour de France, contrairement à un festival ou un stade, les postes de secours doivent être répartis tout au long du parcours, avec un accès contraint et souvent aucune source d'eau à proximité immédiate. Cette contrainte logistique change la donne pour le choix du matériel de refroidissement : il doit être autonome, transportable par une seule personne, et déployable sans infrastructure lourde ni raccordement.

Kollder One™ se déploie en moins de 2 minutes par un seul secouriste, sur tout type de terrain, y compris un talus herbeux ou un accotement gravillonné typique des routes de campagne empruntées par le Tour. Le sac de transport Kollder Go™, en configuration sac à dos ou trolley (85×10×10cm), permet à une équipe de protection civile de déplacer l'équipement à pied entre deux postes si nécessaire, sans dépendre d'un véhicule bloqué par la foule. L'accès patient à 360° facilite la prise en charge d'un spectateur en pleine crise sans avoir à le déplacer une seconde fois. Pour dimensionner un poste de secours capable de traiter un coup de chaud sur une étape à risque, voir kollder.com/#contact.

Pour aller plus loin

Sources : ACSM Expert Consensus Statement 2023 ; IOC, Hosokawa Y, Racinais S et al., British Journal of Sports Medicine 2021 ; SFAR ; Korey Stringer Institute (Douglas Casa, UConn).

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