La mayoría de las organizaciones no necesitan otra explicación de por qué el calor es peligroso. Necesitan el documento en sí: una política escrita de estrés térmico que la dirección pueda aprobar, los mandos puedan aplicar y la Inspección de Trabajo pueda revisar. Esta guía ofrece ese documento. Recorre las nueve secciones que toda política de estrés térmico debe contener, propone un texto adaptable para cada una y muestra dónde suelen fallar las plantillas: en la cláusula de emergencia.

Qué es una política de estrés térmico y qué no es

Una política de estrés térmico es un documento de gobierno. Recoge el compromiso de la organización, define quién es responsable de qué, fija las condiciones que activan las medidas y establece cómo se revisa. Es breve, estable y firmada al más alto nivel.

No es lo mismo que un plan de prevención del golpe de calor. El plan es la capa operativa: evaluaciones de riesgo por centro, calendarios de aclimatación, rotación de turnos, logística del agua y el procedimiento de emergencia paso a paso colocado en cada lugar. La política autoriza el plan y responsabiliza a las personas de aplicarlo. Si un único documento hace las dos cosas, casi seguro es demasiado vago para exigirse y demasiado largo para que alguien lo lea.

Use esta plantilla para la política y elabore el plan detallado por separado, por ejemplo con nuestra plantilla de plan de prevención del golpe de calor.

Las nueve secciones que necesita toda política de estrés térmico

Objeto y compromiso. Por qué existe la política y a qué se compromete la organización.
Ámbito de aplicación. A quién y a qué se aplica: plantilla, contratas, trabajadores de ETT, puestos interiores y exteriores.
Definiciones. Estrés térmico, agotamiento por calor, golpe de calor, índice de calor, WBGT, aclimatación y niveles de activación.
Funciones y responsabilidades. Responsabilidades asignadas a la dirección, los mandos, el servicio de prevención y los trabajadores.
Evaluación de riesgos. La obligación de evaluar el riesgo por calor por puesto, lugar y estación y mantenerla al día.
Medidas preventivas. La jerarquía de medidas técnicas, organizativas e individuales que aplicará la organización.
Umbrales de activación y medidas obligatorias. Qué ocurre en cada nivel de calor, formulado como norma y no como sugerencia.
Respuesta ante emergencias. Cómo se actúa ante una sospecha de golpe de calor, incluido el enfriamiento en el lugar antes del traslado.
Formación, registros y revisión. Frecuencia de la formación, registros que se conservan y ciclo de revisión.

Plantilla adaptable de política de estrés térmico

Sustituya todos los campos entre corchetes. Mantenga el orden de las secciones. No elimine nada sin un motivo documentado.

1. Objeto y compromiso

[Empresa] se compromete a proteger a los trabajadores frente a las enfermedades y lesiones relacionadas con el calor. El estrés térmico es un riesgo laboral reconocido y evitable. Esta política establece los requisitos mínimos para identificar el riesgo por calor, prevenir las enfermedades por calor y responder a las emergencias por calor en todas las operaciones de [Empresa]. Su cumplimiento es obligatorio para todo el personal.

2. Ámbito de aplicación

Esta política se aplica a toda la plantilla de [Empresa], a las contratas, a los trabajadores cedidos por ETT y a los visitantes que realicen trabajos en centros de [Empresa]. Cubre el trabajo al aire libre y en interiores donde la temperatura del aire, la humedad, el calor radiante, el esfuerzo físico o la ropa de protección puedan elevar la temperatura central. Se aplica todo el año en [regiones o centros] y de forma estacional de [mes] a [mes] en el resto.

3. Definiciones

Estrés térmico: la carga fisiológica total sobre el cuerpo por el calor ambiental, el trabajo físico y la ropa.
Agotamiento por calor: sudoración intensa, debilidad, mareo, náuseas y piel húmeda y fría, con el trabajador todavía mentalmente coherente.
Golpe de calor: temperatura central superior a 40 °C con confusión, pérdida de coordinación o inconsciencia. Una urgencia vital.
Índice de calor: temperatura aparente que combina la temperatura del aire y la humedad relativa.
WBGT (Wet Bulb Globe Temperature): un índice de exposición al calor que tiene en cuenta también el calor radiante y el viento, utilizado para fijar límites de exposición.
Aclimatación: la adaptación fisiológica al calor que se desarrolla en 7 a 14 días de exposición progresiva.
Niveles de activación: las condiciones de calor definidas (véase la sección 7) en las que determinadas medidas pasan a ser obligatorias.

4. Funciones y responsabilidades

Dirección ([cargo]): aprueba esta política, asigna recursos para medidas y equipos y revisa cada año los datos de incidentes por calor.

Dirección de centro u operaciones: garantiza que exista una evaluación de riesgos por calor actualizada en cada centro, que el equipo de enfriamiento y el agua estén disponibles y mantenidos y que se apliquen las medidas de cada nivel.

Mandos intermedios: comprueban las condiciones de calor antes y durante cada turno, aplican las medidas del nivel vigente, hacen seguimiento de los trabajadores, retiran del calor a cualquier trabajador con síntomas y activan el procedimiento de emergencia.

Servicio de prevención: mantiene esta política y el plan de prevención, imparte la formación, registra los valores WBGT o los avisos de AEMET, investiga todas las enfermedades por calor y los incidentes sin daño y audita el cumplimiento.

Trabajadores: cumplen la política y la formación, beben agua según la pauta establecida, utilizan las medidas y pausas previstas, se vigilan a sí mismos y a su compañero asignado y comunican de inmediato cualquier síntoma propio o ajeno sin temor a represalias.

5. Evaluación de riesgos

Se realizará una evaluación escrita del riesgo por calor, conforme a la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, para cada puesto y lugar con exposición previsible al calor, revisada al menos una vez al año y tras cualquier cambio de proceso, plantilla o distribución del centro, así como tras cualquier incidente por calor. La evaluación identificará las tareas afectadas, los periodos de exposición, el indicador aplicable (temperatura del local, índice de calor o WBGT) y los trabajadores con riesgo individual elevado (primeros 14 días en un puesto caluroso, reincorporación tras enfermedad o vacaciones, menores de 25 o mayores de 55 años, embarazo y uso de medicamentos relevantes).

6. Medidas preventivas

[Empresa] aplica las medidas por orden de eficacia:

Técnicas: sombra en las zonas de trabajo exteriores, ventilación, climatización o enfriamiento evaporativo en interiores, aislamiento y pantallas frente al calor radiante.
Organizativas: programar el trabajo físico exigente fuera de las horas de más calor, rotar a los trabajadores en tareas de alta exposición, pausas obligatorias, un calendario formal de aclimatación para trabajadores nuevos y reincorporados y un sistema de parejas en los niveles elevados.
Hidratación: agua potable fresca a poca distancia de cada zona de trabajo, con la indicación de beber unos 250 ml cada 15 a 20 minutos durante la exposición al calor.
Individuales: ropa ligera y transpirable cuando los EPI lo permitan, y prendas refrigerantes para trabajos con trajes impermeables.

7. Umbrales de activación y medidas obligatorias

En cada nivel las medidas son obligatorias, no orientativas. [Ajuste los valores exactos a su indicador, región y plantilla; la estructura se mantiene.] En los locales cerrados rigen como mínimo los márgenes del Real Decreto 486/1997 (17 a 27 °C en trabajos sedentarios, 14 a 25 °C en trabajos ligeros), y para el trabajo al aire libre el Real Decreto-ley 4/2023 obliga a adaptar las condiciones cuando AEMET emite avisos naranja o rojo.

Nivel 1, Precaución (índice de calor de 27 a 32 °C o aviso amarillo de AEMET): informar a los trabajadores de los signos de alarma, confirmar que hay agua y sombra y recomendar la pauta de hidratación.
Nivel 2, Alto (índice de calor de 32 a 39 °C o aviso naranja de AEMET): imponer la pauta de hidratación, al menos 15 minutos de descanso a la sombra o en zona climatizada cada 2 horas, activar el sistema de parejas, seguimiento presencial del mando cada 2 horas y verificar que el equipo de enfriamiento está en el centro y listo.
Nivel 3, Muy alto o extremo (índice de calor superior a 39 °C o aviso rojo de AEMET): reprogramar o suspender el trabajo físico no esencial, supervisión individual de las tareas esenciales, pausas cada hora, acceso continuo a una zona de recuperación climatizada y una persona designada para emergencias por calor en cada turno.

Los trabajadores nuevos o no aclimatados se sitúan un nivel por encima.

8. Respuesta ante emergencias

Si un trabajador presenta signos de golpe de calor (confusión, colapso, convulsiones o temperatura central superior a 40 °C):

Llamar de inmediato al 112 e indicar que se sospecha un golpe de calor.
Iniciar el enfriamiento de todo el cuerpo en el lugar, antes del traslado. El estándar basado en la evidencia es Cool First, Transport Second: la inmersión en agua fría es el método más rápido y debe iniciarse en minutos. Si no hay inmersión completa disponible, rociar de forma continua con agua fría y abanicar, bolsas de hielo en cuello, axilas e ingles y sábanas con hielo.
Seguir enfriando hasta que la temperatura central llegue a 38,9 °C o hasta que los servicios de emergencia se hagan cargo. No interrumpir el enfriamiento para el traslado si sigue en curso y los servicios de emergencia están de acuerdo.
Transferir la hora de inicio de los síntomas, la hora de inicio del enfriamiento y el método utilizado.

Todo centro de [Empresa] con exposición de nivel 2 o superior dispondrá de un equipo de enfriamiento capaz de la inmersión de todo el cuerpo en agua fría, estructuralmente estable en terreno irregular y con capacidad para 2 personas en inmersión simultánea, cuya ubicación y persona responsable figurarán en el procedimiento de emergencia del centro.

9. Formación, registros y revisión

Formación: todos los trabajadores y mandos antes de la primera exposición al calor, con reciclaje anual antes de la temporada de calor. Los mandos reciben además formación sobre los niveles de activación y el procedimiento de emergencia.
Registros: evaluaciones de riesgos, listas de asistencia a la formación, registros de condiciones de calor, investigaciones de incidentes y de incidentes sin daño y registros de revisión de equipos, conservados durante [plazo].
Revisión: el servicio de prevención revisa esta política cada año y tras cualquier enfermedad grave por calor; los cambios los aprueba la dirección.

Aprobado por: [Nombre, cargo] Fecha: [fecha] Próxima revisión: [fecha]

Fijar los umbrales de activación

La plantilla usa el índice de calor y los avisos de AEMET porque son fáciles de comunicar y están disponibles en cualquier servicio meteorológico. Si el trabajo implica una carga radiante alta (fundiciones, cubiertas, vidrio, asfalto) o EPI pesados, el WBGT es el indicador más preciso y debe fijar sus niveles. Elija un único indicador en la política y forme a los mandos para leerlo siempre igual. Un umbral que dos mandos interpretan de forma distinta no es un umbral.

La normativa regional también cuenta. Alinee los niveles 2 y 3 con el más estricto entre su obligación legal y los valores de esta plantilla. Para entender cómo funcionan los avisos, consulte ¿Qué es una ola de calor? Definiciones y umbrales de aviso.

La cláusula de emergencia que casi todas las políticas redactan mal

El fallo más frecuente en una política de estrés térmico es una sección de emergencia que dice "llamar al 112 y llevar al trabajador a un lugar fresco". Con esa instrucción se pierde el caso. El daño del golpe de calor por esfuerzo depende del tiempo que la temperatura central permanece por encima de unos 40 °C. Esperar a que llegue la ambulancia y luego al hospital puede suponer de 30 a 60 minutos por encima de ese umbral. Una inmersión en agua fría iniciada en el lugar baja la temperatura central unos 0,15 a 0,35 °C por minuto, lo bastante rápido como para que un trabajador enfriado a tiempo y correctamente tenga un riesgo de muerte prácticamente nulo en las series publicadas.

Por eso la sección 8 de la plantilla convierte el enfriamiento antes del traslado en una norma y exige un equipo de inmersión en el centro en lugar de un botiquín y buena voluntad. Una política que autoriza la respuesta correcta pero deja el centro sin los medios para aplicarla es solo media política. Sobre la evidencia y el coste de equivocarse, lea El coste de responder a un golpe de calor sin el equipo adecuado.

Implantación y aprobación

Una política de estrés térmico entra en vigor cuando se cumplen tres condiciones: la dirección la ha firmado, cada centro afectado tiene un plan de prevención acorde y el equipo que exige la política, y los mandos están formados en los niveles de activación y el procedimiento de emergencia. Comparta el borrador con operaciones y con los delegados de prevención antes de aprobarlo, fije la primera revisión a doce meses y coloque en cada lugar de trabajo el procedimiento de emergencia, no la política completa.

La bañera de enfriamiento de emergencia Kollder cumple el requisito de equipo de la sección 8: un bastidor de acero con 6 puntos de apoyo que se mantiene nivelado incluso en terreno irregular, espacio para 2 personas en inmersión simultánea y plegable por completo en la bolsa Kollder Go. Solicitar un presupuesto.

Para saber más

Fuentes: Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, Real Decreto 486/1997 sobre lugares de trabajo, Real Decreto-ley 4/2023, AEMET (Meteoalerta). NIOSH, Criteria for a Recommended Standard: Occupational Exposure to Heat and Hot Environments, 2016. ACSM Expert Consensus Statement on Exertional Heat Illness, 2023. Casa DJ et al., Exertional Heat Stroke, Exercise and Sport Sciences Reviews, 2007. Hosokawa Y, Racinais S et al., IOC Consensus Statement, BJSM, 2021. Korey Stringer Institute, University of Connecticut, Dr Douglas Casa.

Kollder es la bañera de enfriamiento de emergencia diseñada para la estabilidad, se pliega para el transporte y tiene capacidad para 2 personas a la vez.

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Plantilla de política de estrés térmico: un documento listo para adaptar por prevención y RR. HH.