Jeden Sommer kommt es zu vermeidbaren Todesfällen durch belastungsbedingten Hitzschlag, obwohl verlässliche Prognosewerkzeuge vorhanden sind. Die Lücke liegt nicht in den Daten, sondern im Zugang und in der Einbindung in die Abläufe. Feuerwehren, Arbeitssicherheitsverantwortlichen und medizinischen Leitungen von Veranstaltungen fehlt oft ein einfacher, ortsgenauer Weg, Wetterdaten vor und während eines Einsatzes in handlungsleitende Risikostufen zu übersetzen.

Warum WBGT und nicht die Lufttemperatur

Die Lufttemperatur allein sagt das Hitzschlagrisiko schlecht voraus. Bei 28 °C in praller Sonne und 70 Prozent relativer Luftfeuchte wird intensive körperliche Belastung gefährlich, lange bevor das Thermometer im Schatten 35 °C zeigt.

Der WBGT (Wet Bulb Globe Temperature) erfasst die vier Faktoren der Hitzebelastung gleichzeitig:

Näherungsverfahren wie das nach Liljegren erlauben eine Schätzung aus Standard-Wetterdaten. Eine vereinfachte Form lautet WBGT ≈ 0,567 × T + 0,393 × Tw + 3,94, wobei Tw die aus Temperatur und Luftfeuchte abgeleitete Feuchttemperatur ist.

Das ACSM nutzt den WBGT in seinem Expert Consensus Statement von 2023 als Entscheidungsgrundlage für Veranstaltungen bei Hitze, und das IOC (Hosokawa et al., BJSM 2021) als internationale Referenz für den Wettkampfsport.

Die vier Risikostufen des ACSM

WBGT Stufe Maßnahme
< 26 °C Gering Normale Beobachtung
26 bis 28 °C Mäßig Erhöhte Aufmerksamkeit, verstärktes Trinken
28 bis 32 °C Hoch Intensive Belastung einschränken, Kaltwasser-Immersion vor Ort verpflichtend
> 32 °C Kritisch Risikoreiche Aktivitäten aussetzen

Diese Schwellen sind nicht theoretisch. Sie sind an dokumentierten Fallserien von belastungsbedingtem Hitzschlag kalibriert und in Militär, Industrie und Sport validiert.

Warum die Überwachung ortsgenau sein muss

Auch innerhalb Deutschlands unterscheiden sich die Bedingungen erheblich. An einem Sommertag kann der WBGT im Oberrheingraben oder in einer Innenstadt wie Frankfurt bereits über 28 °C liegen, während er an der Nordseeküste oder im Mittelgebirge unter 22 °C bleibt. Ein bundesweiter Durchschnitt ist für Entscheidungen vor Ort wertlos.

Für Feuerwehren, Sanitätsdienste der Bundeswehr und medizinische Leitungen von Trailläufen oder Triathlons zählt der Wert am konkreten Ort des Einsatzes oder der Veranstaltung, idealerweise stündlich aktualisiert, während sich die Bedingungen im Tagesverlauf ändern.

Den WBGT in der Praxis überwachen

Temperatur und Luftfeuchte aus einer lokalen Wetterquelle, etwa alle 15 Minuten aktualisiert (Deutscher Wetterdienst, Open-Meteo), reichen aus, um den WBGT für einen bestimmten Ort zu berechnen. Eine brauchbare WBGT-Prüfung sollte liefern:

In der Praxis kann eine medizinische Leitung vor einem Berglauf oder einem Einsatz auf einem Industriegelände die WBGT-Prognose für 48 Stunden prüfen, den Einsatz der Kühlausrüstung anpassen und die Zeitfenster mit dem höchsten Risiko vorhersehen.

Was die Überwachung nicht ersetzt

Der WBGT ist ein Entscheidungswerkzeug, keine Behandlung. Ist ein belastungsbedingter Hitzschlag bestätigt (Verwirrtheit, Kerntemperatur über 40 °C), ist die einzige validierte Maßnahme die sofortige Kaltwasserimmersion.

Das Protokoll Cool First, Transport Second (ACSM 2023) legt fest, dass die Senkung der Kerntemperatur unter 39 °C absoluten Vorrang vor dem Transport hat. Das Korey Stringer Institute (Dr Douglas Casa, UConn) dokumentiert bei mehr als 401 Fällen eine Überlebensrate von 100 Prozent, wenn die Temperatur innerhalb von 30 Minuten unter 40 °C gesenkt wird.

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Weiterführende Informationen

Quellen: ACSM Expert Consensus Statement, 2023; Hosokawa Y, Racinais S et al., BJSM, 2021; Liljegren JC et al., Modeling the wet bulb globe temperature using standard meteorological measurements, 2008; Korey Stringer Institute, Douglas Casa, UConn; Deutscher Wetterdienst; Open-Meteo.

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