Der belastungsbedingte Hitzschlag ist eine der am besten vermeidbaren Todesursachen in militärischer Ausbildung und im Einsatz. Das Behandlungsprotokoll ist etabliert, die Wissenschaft eindeutig, und doch verlieren Einheiten weiterhin Soldaten an ein Krankheitsbild, das mit der richtigen Ausrüstung und den richtigen Entscheidungen überlebbar ist. Dieser Artikel richtet sich an das Sanitätspersonal, das diese Entscheidungen trifft.

Warum Soldaten einem extremen Hitzschlagrisiko ausgesetzt sind

Ein Soldat in heißer Umgebung ist einer Kombination von Hitzestressfaktoren ausgesetzt, die über das hinausgeht, was Sportler, Feuerwehrleute oder Beschäftigte im Freien erleben:

Last und Ausrüstungsgewicht. Die volle Kampfbeladung mit Schutzweste, Helm, Waffe und einsatzwichtiger Ausrüstung liegt häufig bei 27 bis 36 kg. Das erhöht die Wärmeproduktion deutlich gegenüber einer Bewegung ohne Last.

Körperbedeckung. Kampfanzug, Schutzweste und Tragesystem bedecken mehr als 60 Prozent der Körperoberfläche und verringern die für die Verdunstungskühlung verfügbare Haut drastisch.

Nicht steuerbare Belastung. Ein Auftrag erlaubt keine Anpassung des Tempos an körperliches Unbehagen. Taktische Bewegung, Verwundetenbergung und direkte Aktionen verlangen maximale Anstrengung auf Abruf.

Extreme Umgebungen. Einsätze in Nahost, Afrika und Zentralasien bringen Soldaten regelmäßig in anhaltende Temperaturen zwischen 38 und 49 °C bei wechselnder Luftfeuchte.

Unterdrückte Symptome. Die militärische Kultur, Unbehagen auszuhalten, in vielen Situationen unverzichtbar, kann das Erkennen und Melden früher Symptome verzögern, bis die Lage kritisch ist.

Klinisches Erkennen unter taktischen Bedingungen

Die Diagnosekriterien sind dieselben wie in jedem medizinischen Kontext:

Zwei taktische Besonderheiten erschweren die Diagnose im Einsatz:

Differenzialdiagnose. Verwirrtheit kann im Einsatz viele Ursachen haben: Explosionstrauma, Hypoglykämie, Kohlenmonoxid, Hyponatriämie. Die Einsatzregel ist einfach: Zeigt das Bild neurologische Zeichen nach hochintensiver Belastung in heißer Umgebung, wird als Hitzschlag behandelt. Andere Ursachen lassen sich ausschließen, während der Patient gekühlt wird.

Verspätete Meldung. Soldaten melden Symptome im Einsatz oft zu spät. Gruppen- und Zugführer darin zu schulen, die Verhaltenszeichen zu erkennen, statt sich auf Selbstauskünfte zu verlassen, ist ebenso wichtig wie die Ausbildung der Sanitäter im Behandlungsprotokoll.

Behandlungsdoktrin: Cool First, Transport Second

Das Behandlungsprinzip der Wehrmedizin entspricht dem zivilen Standard: Die Kühlung hat Vorrang vor der Evakuierung.

Die physiologische Grundlage ist einfach: Eine Kerntemperatur über 40 °C verursacht fortschreitende Zellschäden, und jede Minute anhaltender Hyperthermie vergrößert den Gesamtschaden. Eine Evakuierung ohne Kühlung ist eine verzögerte Behandlung. Dauert die Evakuierung 20 Minuten, sind das 20 Minuten unkontrollierter Organschädigung, die die Kühlung hätte verhindern können.

Der Behandlungsablauf im Einsatz:

  1. In eine geschützte Position bringen. Aus der direkten Sonne und weg von strahlenden Wärmequellen.
  2. Ausrüstung ablegen. Helm, Schutzweste, Uniform: alles entfernen, was sich entfernen lässt, um die freie Hautoberfläche zu maximieren.
  3. Rektaltemperatur messen. Die Kühlung nicht verzögern, wenn kein Thermometer verfügbar ist, aber so bald wie möglich messen, um das Behandlungsende zu steuern.
  4. In kaltes Wasser tauchen. Die Ganzkörper-Kaltwasserimmersion ist der Goldstandard. Das kälteste verfügbare Wasser nutzen: Fahrzeugvorräte, lokale Quellen, Eisvorräte.
  5. Überwachen. Rektaltemperatur alle 5 Minuten. Kühlen, bis die Kerntemperatur etwa 39 °C erreicht. Nicht früher aufhören.
  6. MEDEVAC anfordern. Gleichzeitig mit der Kühlung, nicht danach. Verzögert sich die MEDEVAC, am Ort der Verwundung weiter kühlen.
  7. Vollständig übergeben. Zeitpunkt des Symptombeginns, Beginn der Kühlung, Temperaturverlauf und alle weiteren Maßnahmen.

Die Ausrüstungslücke der taktischen Medizin

Das Protokoll ist klar. Das anhaltende Problem ist die Logistik.

Um einen Verwundeten nach dem Behandlungsstandard zu kühlen, braucht es einen Behälter, der eine Person, Wasser und Eis aufnimmt. Die Standard-Sanitätsausrüstung enthält so etwas nicht. Teams improvisieren mit Leichensäcken, Planen oder behelfsmäßigen Wannen. Diese Lösungen sind langsam aufgebaut, auf unebenem Gelände instabil und nicht verlässlich verfügbar.

Die Notfall-Kühlwanne von Kollder schließt diese Lücke:

Ohne Improvisation lässt sich das Protokoll so umsetzen, wie es trainiert wurde, unter Druck und beim ersten Mal.

Ausbildung und risikoreiche Übungen

Neben Einsätzen verursacht auch die Ausbildung zahlreiche Hitzschlagfälle: Auswahlverfahren, Leistungstests, lange Märsche bei warmem Wetter und hochintensive Ausbildungsabschnitte in Übergangszeiten mit plötzlicher Hitze.

Präventionsmaßnahmen in der Ausbildung:

Grundsätze für das Sanitätspersonal

  1. Neurologische Zeichen nach Belastung bei Hitze = vermuteter Hitzschlag. Sofort behandeln.
  2. Erst kühlen, dann bewegen. Jede Minute zählt.
  3. Nur die Rektaltemperatur ist verlässlich. Die Einheit muss das akzeptieren.
  4. Kühlung bei etwa 39 °C beenden: nicht bei klinischer Besserung, nicht bei Eintreffen der nächsten Versorgungsebene.
  5. Jeden Fall in eine Sanitätseinrichtung bringen, auch nach scheinbarer Erholung. Laborwerte sind unverzichtbar.
  6. Den Kühlverlauf dokumentieren. Symptombeginn, Beginn der Kühlung, Temperatur am Ende: Diese Angaben beeinflussen die weitere Versorgung direkt.

Weiterführende Informationen

Quellen: ACSM Expert Consensus Statement, 2023, Hosokawa Y, Racinais S et al., IOC/BJSM, 2021, Casa DJ et al., Exercise and Sport Sciences Reviews, 2007, Korey Stringer Institute.

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