Die europäische Hitzewelle von 2003 war ein Wendepunkt, nicht nur ein schlechter Sommer. Sie verursachte schätzungsweise rund 70.000 zusätzliche Todesfälle in Europa, davon etwa 15.000 allein in Frankreich, und zeigte, wie unvorbereitet die Gesundheitssysteme auf anhaltende extreme Hitze waren. Es folgten zwei Jahrzehnte institutioneller Antworten. Die jüngsten Sommer zeigen: Diese Antwort ist real, schließt die Lücke aber nicht.

Was nach 2003 aufgebaut wurde

In der Folge wurden nationale Hitzeaktionspläne, Frühwarnsysteme und abgestimmte Abläufe zwischen Krankenhäusern, Rettungsdiensten und Sozialdiensten in weiten Teilen Europas zum Standard. In Deutschland startete der Deutsche Wetterdienst 2005 sein Hitzewarnsystem, 2017 folgten Handlungsempfehlungen für kommunale Hitzeaktionspläne, und 2023 legte das Bundesgesundheitsministerium einen Hitzeschutzplan für Deutschland vor. Kühle Räume, Besuchsdienste für allein lebende ältere Menschen und Hitzewarnungen gehen direkt auf die Lehren aus 2003 zurück.

Warum spätere Hitzewellen trotzdem hart treffen

Trotz dieser Strukturen haben schwere Hitzewellen weiterhin eine hohe Sterblichkeit verursacht, getrieben von Faktoren, die die ursprünglichen Pläne nicht vollständig vorhergesehen hatten: häufigere und längere Hitzewellen, eine alternde Bevölkerung mit mehr chronischen Erkrankungen und ein wachsender Anteil hitzebedingter Todesfälle durch den belastungsbedingten Hitzschlag bei körperlich aktiven Menschen, für den allgemeine Hitzeaktionspläne nicht gemacht sind.

Die verbleibende Lücke: belastungsbedingte Fälle

Hitzeaktionspläne des Gesundheitswesens sind fast vollständig um das Profil des klassischen Hitzschlags herum gebaut: älter, isoliert, chronisch krank. Der belastungsbedingte Hitzschlag trifft junge, gesunde, aktive Menschen innerhalb von Minuten statt Tagen und liegt weitgehend außerhalb dieses Rahmens. Feuerwehrleute, Sportler, Soldaten und Beschäftigte im Freien sind auf Protokolle ihrer eigenen Bereiche angewiesen, weil Zeitverlauf und Behandlung grundlegend anders sind.

Die Lücke im Einsatz schließen

Zwanzig Jahre institutionellen Lernens führen bei belastungsbedingten Fällen zum selben Schluss: schnelle Kaltwasserimmersion vor Ort, nicht passive Kühlung und nicht das Warten auf die allgemeine Hitzewellenreaktion. Ausrüstung wie die Notfall-Kühlwanne von Kollder, gebaut auf einem stabilen Stahlrahmen mit 6 Auflagepunkten und mit Platz für 2 Personen in gleichzeitiger Immersion, ist für genau diese Lücke gedacht. Details unter kollder.com/de/#contact.

Weiterführende Informationen

Quellen: ACSM Expert Consensus Statement, 2023, Santé Publique France, Deutscher Wetterdienst, Bundesministerium für Gesundheit (Hitzeschutzplan für Deutschland, 2023), Korey Stringer Institute.

Kollder ist die Notfall-Kühlwanne für Stabilität, faltbar für den Transport und mit Platz für 2 Personen gleichzeitig.

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